Revolutionerar behandlingen av slemobstruktion vid kroniska lungsjukdomar

Miljontals patienter över hela världen lever med kroniska lungsjukdomar som KOL, cystisk fibros, astma och bronkiektasier, som orsakar stort lidande och i flera fall en dödlig utgång. Ett stort problem för patienterna är ansamlingen av slem i lungorna, som gör det svårt att andas och är en grogrund för bakterier.

– Idag finns olika behandlingar för bland annat KOL, men det finns ännu ingen effektiv behandling mot slemproppar i lungorna. I slemmet samlas bakterier som i flera fall leder till lunginfektioner, förstörda lungor och död, berättar Thaher Pelaseyed, vd vid MucoLife Therapeutics.

Thaher Pelaseyed är verksam i Mucin Biology Groups vid Göteborgs universitet, som är världens främsta forskningskluster kring forskning av slem (mukus) och muciner - skyddande proteiner på kroppens slemhinnor. Klustret grundades av professor Gunnar C. Hansson som i decennier har forskat om slemmets roll i kroniska sjukdomar som drabbar tarmen och lungorna. Under 2020-talet har Mucin Biology Groups gjort stora framsteg som omdanat forskningsfältet.

– Gunnar och hans forskningsteam har tagit fram en läkemedelsubstans som löser upp slempropparna och ser till att slemmet försvinner ut ur lungorna. Läkemedlet har stor potential att förbättra patienternas hälsa på ett avsevärt sätt och underlätta för befintlig behandling för lungsjukdomar att få bättre verkan.

– Enligt våra prekliniska data är vår substans så bra att det inte finns någon jämförelse. Den behandling som har använts i 60 år har cirka 10 procents effekt på patienter. Vårt läkemedel har minst 90 procents effekt.

Internationell marknad

Med stöd från GU Ventures, Göteborgs universitets inkubator och investmentbolag, grundade Thaher Pelaseyed och Gunnar C. Hansson i december 2023 MucoLife Therapeutics i syfte att utveckla inhalationsbehandlingen MLT-001 och säkerställa att läkemedlet når patienterna. Företaget har också lockat amerikanska investeringar.

– MucoLife Therapeutics är ett svenskt företag som består av ett unikt internationellt team som utvecklar MLT-001 till en internationell marknad. Våra kommande studier kommer ske i främst Europa, för att sedan söka ett godkännande från FDA, USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet.

Under 2026 kommer MucoLife Therapeutics att stärka IP-portföljen för läkemedelskandidaten och substansen. Samtidigt har företaget påbörjat en investeringsrunda för att under andra hälften av 2027 - efter prekliniska säkerhetsstudier - starta en klinisk fas 1-studie i friska individer. Parallellt med fas 1-studien genomförs en studie i KOL-patienter.

– Flera globala läkemedelsbolag, investerare och strategiska partners efterfrågar tidiga effektdata i KOL-patienter, som vi alltså kommer kunna presentera redan i ett tidigt stadie. 

– Med säkrad finansiering kommer vi gå vidare med fas 2- och fas 3-studier i större patientgrupper. Tittar vi på marknadspotential och försäljning för ett färdigt läkemedel med daglig inhalering talar vi i termer om över 5 miljarder dollar per år, säger Thaher Pelaseyed.